中国曾经离装备F16很近
通用公司为了海外订单提交了基于J79涡喷发动机的F16改型。也就诞生了一个怪胎——F16/79。
F16/79与F16A的区别是采用的J79涡喷发动机，而不是F100涡扇发动机。导致整机跨音速拦射和格斗能力大幅度下降，航程也严重缩水，而且J79发热量比F100要大得多，所以在发动机上加装了约一吨多的隔热板，同时也增加了一个旁通阀门，来为发动机提供空气冷却。
以前有人喷美国耍心眼，卖猴版战斗机给中国，所以被中国拒绝了。其实这东西真的并不是针对中国的。美国人也不会专门为中国弄一款战斗机。
当时，美国向澳大利亚，泰国，新加坡，马来西亚，尼加拉瓜，约旦等国都发出了销售资料。但是一架都没卖出去。
当时的价格真的不贵。60架加生产线开价22亿美元。
但是，美国有一个附加条件，就是同时向“湾湾”9出售F16。
“湾湾”在美国国会的院外游说集团非常强大的。为了给美国国会一个交待，自作聪明的通用公司提了一个双向合作的点子：向中国出售F-16的同时，提供湾湾F-20或F-16飞机。这样既满足了湾湾的需要，又让中国拿到好处而不至于有什么激烈的反应。同时中国空军拥有新式战机，又可以对苏联产生威慑作用，一石三鸟，皆大欢喜。
