仪式性实践：对美国总统大选败选演说的话语分析
另一方面，候选人之间的角逐就像古典的英雄对阵与骑士决斗，或是毫无悬念倒向一边，或是势均力敌不相上下，但在任何一种情况下，输家的悲痛与耻辱都是不可避免的。
11月8日晚，在一段堪称戏剧性的通话中，小布什对戈尔的举动感到难以置信，“让我确认一下没有搞错吧，你是在收回你的认输吗?”戈尔回答说:“你用不着这么无礼。”紧张的空气再度弥漫，如果说片刻之前，戈尔那通貌似诚恳的“认输”电话是二人“交战”状态的结束，那么此时重回竞选状态的“反悔”电话，则是战斗继续的信号。
撇开天气、程序等技术性原因，2000年选举争议实际上源自1887 年国会制定并通过的《选举人票计算条例》中的“安全期”（safe harbor provision）条款，即州的选举人票争议由州立法机关在选前解决，以确定无争议的选举人团名单。而佛罗里达州的选举法规定:选票差距少于0.5%，须重新计票，这才给了戈尔以绝地反击的机会。《选举人票计算条例》又是针对1876年大选酿成的政治危机而制定的。当时的民主党候选人塞缪尔·蒂尔顿（Samuel Tilden）获得184张选举人票，共和党候选人罗斯福德·海耶斯（Rutherford Hayes）只有165张，然而由于很多地区在这一年的选举中涉嫌舞弊导致结果不一致，经过110 多天的僵持与谈判，国会成立的选举委员会裁定，海耶斯获得有争议四个州的所有票，成为总统。
