仪式性实践：对美国总统大选败选演说的话语分析

其次，败选演说有其固定文体格式。第一部分，要恭喜当选者，表示接受选举结果。22 篇败选演说的开头几乎都是对败选者所发电报和电话内容的原文复述。第二部分，呼吁所有人支持获胜者，维护国家的团结和统一。第三部分，承认竞选的艰难，但赞美民主，歌颂美国体制的优越性。第四部分，要展望未来，鼓励共同为国家建设而努力。某种程度上，败选演说的形式似乎比内容更为重要，它作为一种选举过后例行的话语行动，不仅是个体实践，也是一种公共仪式。

如果说竞选是民主国家定期和刻意经历的一种象征性危机的话，败选演说就是化解这一危机的象征性仪式。尽管没有明确规定，但它的存在让人民主权和宪政秩序以有目共睹的方式得到巩固，对抗性、党派性的言辞转化成古老的骑士风度和竞技精神。这一切带有仪式性与象征性意味的实践活动，在每一次总统大选后都重复向社会与公众暗示这样一个信息:遵守游戏规则比游戏本身输赢更重要，无论选举如何惨烈，国家治理将稳步进行。

所以，“承认败选”的传统在美国至少有三个方面的本质特征。

其一，作为一种源自私人的礼节，承认败选在竞争性选举环境中成为一种公共实践。南北战争之前，“承认败选”几乎是不可被观察到的私人沟通行为，纯粹看个人喜好，与公众无关。南北战争后，大选落败方的“公开认输”越来越成为一种趋势。这首先跟媒体的介入有关，原本私人间祝贺的简短电报往往被全文报道，尽管寥寥数语，但其承载的政治信息却十分关键。这对败选的政治人物而言无疑是痛苦的，不仅要向胜者俯首称臣，还要公开宣称自己的失败和他人的胜利，更要将自身的失败装点成民主制度的胜利，这一点在私人电报（电话）、对公声明与公共演说三者合为一体的，21 世纪尤为明显。