舰载航空兵奇袭塔兰托，航母从此成为海洋霸主
而纳尔逊将军在此次海战中以身殉国，成了英国历史上著名的英雄。坎宁安将军精神一振，对利斯特将军说到：“攻击时间：10月21日。这一天是英国海军的光荣和骄傲，也许，会给我们带来好运气。”
（三）接踵而来的挫折差点扼杀塔兰托的奇袭战
然而，上帝并没有给英国人好运气。一连串意想下到的情况，差点迫使坎宁安放弃袭击塔兰托的计划。
利斯特将军拿出一瓶威士忌，正准备为终于确定下进攻的日子与坎宁安将军干杯，突然，舰上传来一阵爆炸声。他们心里一惊：难道意大利人发现了我们的意图先下手了？随即冲出办公室，只见“光辉”号甲板上一片火海，火势迅速蔓延到周围的飞机。利斯特急得直跺双脚，本来飞机就不够，直嚷：“飞机！抢救飞机！”
火势终于被扑灭了。原来，为了提高飞机的续航能力，舰上的工作人员正在甲板上为飞机加装一个60加仑的油箱。一个装配工由于太疲劳了，一走神，不慎滑倒，手里的螺丝刀擦碰了飞机驾驶舱内一对通电的电路接头，火花点燃了油箱中未排净的汽油，酿成了爆炸和大火。虽经奋力扑救，但还是有2架“剑鱼”式飞机被毁坏，另外5架被海水浸湿。坎宁安懊丧极了，从“光辉”号航母回到了自己的旗舰“沃斯派特”号上。
