从介入独立运动到反对独立：美国与伊拉克库尔德人的历史纠葛

同年3月，根据地在伊库区的伊拉克主要反对派组织“伊拉克国家会议”计划了另一项推翻萨达姆的政变计划。“伊拉克国家会议”领导人艾哈迈德·查拉比（也正是此人日后提供给美国关于“大规模杀伤性武器” 的假情报促成了伊拉克战争）计划通过库尔德人对政府军队发起进攻，同时让南部什叶派发起军事叛乱，他预计政府军届时将加入叛变。然而，自1993年开始伊库区就陷入了PUK和KDP两大势力的内战冲突中，双方为争夺库区控制权大打出手，削弱了库尔德人的总体实力。如果萨达姆的军队趁平叛之际攻入库区，将严重威胁到已获得的战略成果和叛乱士气。因此，查拉比希望美国出面调停库尔德人的内部冲突。

中情局人员在库区面会了小巴尔扎尼和塔拉巴尼两位库尔德人领袖，希望他们能够放下成见一致对外。由于当年正是美国人基辛格撮合了伊朗和伊拉克之间的和平协议，导致两国联合扼杀了老巴尔扎尼的民族主义运动，因此小巴尔扎尼并不信任美国人，不愿意接受任何停战的提议；塔拉巴尼则对推翻萨达姆较为执着，并且声称正是小巴尔扎尼联合伊朗人在对他发动攻击导致冲突。不管是巴尔扎尼还是塔拉巴尼都在一定程度上和伊朗人结过盟，库尔德人在获取外部支持上相当开放，从美国人到以色列人都可以成为他们的合作对象，甚至出于内部斗争的需要还会与伊拉克政府军结盟。塔拉巴尼需要的是美国政府支持其行动承诺，然而美国政府决策者和中情局的看法并不一致。美国政府并不完全信任机会主义的库尔德人，乃至怀疑他们是否有击溃萨达姆军队的实力，但中情局还是给了塔拉巴尼美国政府支持推翻萨达姆的承诺。