被特朗普放弃的国务卿：蒂勒森的垃圾时间

此后，蒂勒森似乎提前进入了自己的垃圾时间。伴随着普里巴斯、班农等人先后离开白宫，他的去留在媒体圈内已经成为定数，似乎不需要再通过行动为自己争取什么。他在公开场合的表态也开始变得更加随性，当被问及美国是否仍然可能继续留在巴黎协定内，蒂勒森没有遵从特朗普在这一问题上不容置疑的态度——“我认为在合适的条件下（是可能的）。”当夏洛茨维尔事件爆发后，他在FOX News的节目谈话中表示，特朗普的讲话“只代表自己”，“而美国国务院代表美国人民。”

特朗普的回复也相应地更加简单粗暴起来。在朝鲜问题上，蒂勒森一直在着力平息事态，他日前在北京诚恳地表达了自己的看法，他认为目前的情况并没有人们想象中那么黑暗，“我认为所有人都希望让局势平静下来。”“你们想展开对话吗？”“我们有与朝鲜沟通的渠道，我们对朝鲜开放了两三条沟通渠道。”第二天，特朗普在Twitter上的回应让国务卿的颜面荡然无存——“我对蒂勒森，我们出色的国务卿说，这是在浪费时间。”用《每日秀》节目主持人Trevor Noah的话来说，“他完全可以给国务卿打个电话来说清楚这件事，然而他就是要在公开场合丢丢他的脸”。

最终，二人迎来了撕破脸的节点。几乎是在一瞬间，全美媒体纷纷转载今年7月的一次总统国家安全会议后，蒂勒森在众人面前斥特朗普为“白痴”的新闻。NBC的深度挖掘更为传神，他们认为当时蒂勒森的原话应该是“真他妈的白痴”。尽管双方第一时间都站出来煞有介事地进行了反驳，蒂勒森甚至称赞特朗普是一名“聪明又爱国”的总统，但他从未否认曾经说过“白痴”这句话，只是淡淡地说自己“不会回应这种鸡毛蒜皮的琐事。”