美军重新装备核巡航导弹威慑俄军？美媒：浪费钱财的昏招
20世纪与21世纪的“耦合”有不同的要求
在整个冷战期间，美国及其北约盟国通过部署大量战术核武器来抵消苏联的常规军事优势。这些包括以地雷、炮弹、火箭弹和可以从战斗机上投掷的炸弹等形式的核弹头。这些战术系统是为了确保苏联对北约发动的任何常规攻击都将迅速升级到核武器级别，因而危及直接对苏联本身发动攻击的美国重型轰炸机和导弹。这反过来则是为了使对北约发动常规武器攻击的潜在成本变得特别高昂。
然而在这一时期，北约领导层所严重关切的则是确保美国（及其战略核力量）与欧洲保持充分“耦合”。假如美国与欧洲“脱钩”，苏联就能够发动使用常规战争，并且确信美国不会冒动用核武器的风险，因为害怕美国本土遭受相应的攻击。为了弥补这一点，美国保持了较大射程的导弹系统，以防止这种脱钩，最初采用的是“雷神”和“朱庇特”导弹。
古巴导弹危机过后，美国从欧洲撤出了“朱庇特”中远程弹道导弹，以换取苏联从古巴撤出同类导弹。然而，苏联却在本国境内保持了大规模的此类武器。这些导弹能够瞄准欧洲多数国家，特别是可以被用来瞄准关键的北约目标，包括部署在欧洲的北约核力量，从而使北约无法动用同类武器进行报复。
