火星战役铸就一代战争之神，让朱可夫颜面丢尽的德军元帅

"库图佐夫"是苏军精心策划的一次大规模攻势，参战苏军包括三个方面军128万人。防守奥列尔突出部东线的德第35军，只有有4个严重减员的步兵师，196门野战炮，70门反坦克炮，却要据守120公里长的防线，面对苏军两个集团军的攻击。德第41装甲军防守的北线形势更严峻，因为这是苏军的主攻方向。苏军最高统帅部以波尔霍夫为突击轴心，在其西面部署了第11近卫集团军和第4坦克集团军，总兵力18万5千人，坦克720辆；在波尔霍夫东面部署了第3、63集团军十余万人。为了取得局部的绝对兵力优势，苏军每个集团军的突击面只有9公里宽，突击部队的密度达到每公里6个步兵营、200门大炮和18辆坦克。所幸莫德尔麾下有两员悍将，在危急关头起了中流砥柱的作用。35军军长伦杜里奇上将临危不乱，依靠侦查部队获得的敌情预测苏军的攻击目标，然后果断向这段防线增援4个步兵营，26门反坦克炮及近70门野战炮，结果连续两天挫败苏军进攻。伦杜里奇战后回忆说："这样做最大的危险，是防线其他地段的兵力极其虚弱，无法抵挡苏军小规模的进攻。如果我打算守住这条防线，就必须冒有算计的风险。"不过他也明白，此举无异于赌博，不可能总押对宝，因此屡次要求增援部队。然而北线更加吃紧，哈佩所部更需要增援。莫德尔决定流动增援35军，所有的增援部队最多在东线战斗两天，立刻北上驰援第41装甲军。没有增援部队可派的时候，莫德尔便派出几个中队的斯图卡轰炸机，迟滞苏军坦克集群的推进。伦杜里奇继续与苏军斗智斗勇，依据侦查到的敌情不断变换防守重心，击退多次进攻。