美媒：美实现首次“二手”飞船搭“二手”火箭入太空

文章称，中国仅用了20年就建立起有理由说是世界第二先进的太空计划，仅次于美国。

文章称，重要的是，要记住还有其他重要的事情。就外太空的商业未来而言，中国不只与美俄政府竞争。真正的竞赛是与灵活的私营企业，比如美国太空探索技术公司和蓝色起源公司竞争——在这里，中国的优势体现甚微。

较之于中国，美国的太空计划的确似乎停滞不前。自1972年最后一次登月以来，美国人就没有离开过近地轨道。国际空间站——有史以来最昂贵的科学仪器——利用不足，重返月球的计划在过去20年举步维艰。更糟糕的是，由于预算问题，美国国家航空航天局（NASA）建造新火箭和乘员舱把美国人送出地球轨道的行动拖延了多年。

与此同时，中国在2003年成为第三个用国产火箭实现载人太空飞行的国家。它在太空运行一座小型空间实验室并策划了探测器登月。中国还着眼于更为雄心勃勃的目标，包括收回月球样本任务以及建造和运行载人空间站等。如果美国领导的国际空间站没有被置换或者延期用至2024年以后（目前没有这个计划），中国的空间站将是人类在太空的唯一前哨。

文章称，中国似乎在遵循NASA从上世纪50年代开始制定的模板，即由简单的人类太空飞行向建立探月工程和最终空间站发展。即使中国最大胆的计划——为行星际太空飞船研发核动力火箭发动机——也不是新想法。从1955年至1972年，美国开展了核动力火箭研究，国会在1973年因经费问题取消了这项研究。