不过,虽说无人机航母的发展前景值得期待,但目前主要停留在理论层面,真要实现“逆袭”,还有很多难关需要攻克。
从美军开展的舰载无人机研制和试验成果,以及各国军事专家的研究分析看,无人机航母要修成正果还需迈过以下几道坎:
体系化的舰载无人机是第一道坎。与现在有人舰载机强调多功能不同,未来的舰载无人机搭载数量多,更强调专业分工。不同特长的无人机互相配合,集群作战更能凸显优势。这个体系中既有长航程大型无人机,也有中小型无人机;既有弹射起飞的固定翼无人机,也有垂直起降的无人直升机;既有执行截击、反潜和攻击等任务的战斗无人机,也有执行运输、侦察、预警和加油的保障无人机;既有螺旋桨动力的慢速无人机,也有喷气式的高速无人机。从整体上看,为了减轻后勤保障的压力,模块化应该成为舰载无人机的流行设计,而空中加油能力也会成为大型舰载无人机青睐的功能。
多元化的弹射和回收系统是第二道坎。其中,电磁弹射装置和电磁拦阻装置因为功率大小可以灵活调整,无需耗费淡水,使用间隔短,更适合大中型舰载无人机的起降使用,或将成为未来专业无人机航母的标配。而对于一些小型无人机,设立垂直发射装置和拦阻网则可以有效提升航空作业的效率。