中国半个多世纪始终缺少一种直升机 至今仍未服役
中国由于直升机产业一直不强的原因是没有通用直升机概念的，所谓的通用直升机就是起飞重量在10吨上下，通用性极强的中型运输直升机，美军黑鹰就是典型的代表。在中国整个直升机发展过程中能够勉强担起通用这个招牌的直升机也就是直7、直8，而真正的通用直升机直20仍未服役。
直7前
在直7直升机以前中国的直升机是从无到有，从仿制到自主改进摸索的初期阶段，在直7以前中国的直升机有两个型号：直5和直6。
直5直升机是中国按照全套的图纸资料仿制的苏联米4型直升机，从上世纪六十年代初量产到1980年停产，共计生产五百余架。直5直升机是中国第一种直升机，实现了中国直升机零的突破，而且根据其服役记录来看，基本满足了当时中国国防建设和经济建设的需要，尤其是在生产研制过程中，中国相关人员对苏联原有技术图纸和材料的大胆改进更是为中国直升机的自主发展打下基础，同时也初步奠定了中国直升机的工业基础。总体而言，虽然以直5的整体技术水平，在当时的国际上并不占太大优势，但其对中国的意义却是无可替代的。
