37年前进口50架“海豚”：中国用啥招占法国大便宜？
后来航空部门认为，与其进口直升机，不如引进国外直升机生产制造技术，平均每架比从国外购买要便宜30%。这个办法，不仅花钱少，更重要的是使我国直升机制造技术有个显著的提高。当时中国论证要引进的是中型直升机，即总重4-5吨，载重1.2-1.5吨，载员12名左右，在高温（40°C)和高原（4000米）能有效工作。国内购买的贝尔212基本上能满足这些要求，因此当时中国优先考虑的就是引进贝尔212/412。
贝尔-412直升机
一开始法国“海豚”直升机并没有进入中国的视线，原因是在1978年中国航空工业代表团赴法访问时，法方不愿转让生产技术。等到1979年法国人听说中国要从美国贝尔212引进技术，就改变了原来态度，愿意转让技术，而且态度十分积极。在8、9个月中，法方五次派团来华洽谈。在此期间，从法国宇航局驻华代表到法驻华使馆的大使、参赞、武官也都为直升机项目与美国竞争进行努力。
