中国空军的“小毛驴”：虽然拉货不如运20，但美军对其评价极高
为了增加航程，运-9采用了全新的机翼整体式油箱，使得飞机内的载油量提高到20吨左右，这样一下子把运9的航程，从老式运8的3000多公里提高到5000多公里，滞空时间也从原来的5小时一下子增加到8个小时以上。
图为AC130空中炮艇
座舱方面，运9为全新的玻璃化座舱，4块巨大的彩色液晶显示屏代替了原来运8满眼的仪表。从通信导航到各种飞行情况全部可以在这些液晶屏上显示出来，使得飞行员的工作量大为减轻。在飞行控制系统方面，运9 采用了国产新型数字式双通道自动驾驶仪，而运－8飞机则是老旧的模拟式自动驾驶仪，在航空电子系统方面则是采用了先进的ARINC429型数据总线进行集成，这一数据总线可以将运9的飞行、导航等系统全部联接在一起，实现了数据的统一处理以及综合显示。
值得欣慰的是，目前运9已经开始大批量生产，由此发展出来的预警机，电子战飞机等特种平台都已经批量装备部队了。
