刷存在感？美军濒海战舰再赴新加坡常驻，声称强化印太战略布局
“独立”级濒海战舰是美国特别为浅海作战而设计的新型战舰，这种军舰具有较强的航行机动性和作战灵活性。除了“独立”级，濒海战舰还包括“自由”级，二者最大的区别在于：“独立”级采用三体船设计，“自由”级采用单体船设计。美国海军计划建造38艘濒海战舰，目前已经有16艘交付美国海军，其中7艘“自由”级，9艘“独立”级。
新加坡与美国有着长期良好的军事关系。据新加坡《海峡时报》报道，新加坡-美国两军年度联合军演于当地时间7月8日下午举行，此次军演将于7月19日结束，这是自1981年两军首次举行年度联合军演以来最长的一次。新加坡国防部将此次军演描述为“两军之间长期良好关系的标志”。
美国国防部主管印太事务的助理部长薛瑞福近日表示，美国与新加坡的军事合作关系一直很坚挺，新加坡是美国在东南亚地区坚定的伙伴，双方将致力于维护地区和全球安全。“新加坡是我们在这一地区唯一的主要安全伙伴国，为美国军舰和军机提供进入这一地区的重要途径，而美军的存在为地区的安全与稳定提供支持。”薛瑞福说。
一位不愿透露姓名的新加坡学者9日对《环球时报》记者表示，新加坡作为东南亚国家，又是东盟的核心国家之一，平衡自身与中美的关系始终是一项重要议题。当前，新加坡包括整个东盟都很依赖美国的安全防卫。但与此同时，发展同中国的关系尤其是经济联系也很重要，与中国的经贸合作可以给地区带来十分现实的利益，这是任何一个东盟国家都不愿放弃的。因此，在同美国深化军事合作的同时，要更加注意顾及中国的感受，不能激化南海的紧张局势，毕竟相较于地球另一端的美国，中国才是东盟的南海邻居。
