俄罗斯战略火箭部队：大国地位的战略支撑

苏联于１９５９年１２月１７日建立起世界上第一支战略火箭军部队，尽管俄罗斯如今将其降格为战略火箭兵，但它依然是俄罗斯国防建设的重点。出于冷战时期美苏对峙争霸的现实需要，这支部队从建军之日起，就注定是苏联军队中的宠儿，其军官是在全军精心挑选的精英，在物资和设备上也几乎是极尽需求地进行保障。苏联解体后，这支部队虽然一度被削弱，但是近年来随着北约持续东扩，俄传统势力范围被不断侵蚀，在备感外来压力的形势下，俄罗斯只能重新加强核武装，这支部队大有恢复其往日荣光之势。俄军实施了多次大规模军事改革，但战略火箭兵在改革中几乎未受影响，其地位可见一斑。这也印证了前战略火箭军司令、曾担任俄罗斯国防部长的谢尔盖耶夫在１９９９年所说的话：“如果我们有可靠的战略火箭部队，军事改革‘随便改’都不会影响国家安全。”

苏联战略火箭部队的历史发展

在２０世纪５０年代前期，苏联将领普遍对导弹缺乏热情，认为导弹昂贵笨重，缺乏军事效率。这种指责绝非空穴来风，当时的导弹都采用低温燃料作为动力，一旦燃料加注后导弹就必须发射。此外，当年苏联的各型导弹平均有一半的发射都遭遇过失败，稳定性差也是致命问题。但从上世纪５０年代中期开始，一切都发生了改变，苏联导弹燃料和制导系统研究取得突飞猛进的发展。更重要的是，科罗廖夫克服重重障碍，终于在１９５７年８月２１日完成Ｒ－７洲际导弹的全程试验，射程达８０００公里。苏联政府宣布这一消息时，美国还未研制出射程如此之远的导弹，西方国家一度对此有些不屑一顾。但苏联成功发射世界上第一颗人造地球卫星后，美国感到了前所未有的恐惧，这意味着苏联导弹可以随时打到美国。赫鲁晓夫曾在联合国大会上发言时，用自己的皮鞋狂敲桌子，面对这种粗鲁的作风，联合国包括美国在内的成员代表竟无人加以批评，因为所有人都知道，赫鲁晓夫敲的其实不是皮鞋，而是苏联核武器及其先进的运载手段。