某些学者所谓抓战略机遇期就像小摊贩的投机
美国在战争中只损失了区区5.3万人，与欧洲相比九牛之一“腿”。凭借军事经济和战争中发展起来的军事实力，美国一跃而成为西方世界的领袖。
最为重要的是，战争使美国成为资本大国。1914年战争刚开始时，美国在国外的投资为35亿美元，而外国在美国的投资为72亿美元。战争一开始，美国便把过剩的资本拿到世界其他地方投资生利。1918年第一次世界大战结束时，欧洲各国欠美国的债务达100亿美元。美国政府贷款除外，仅在国外的私人投资1919年已达69.5亿美元，1929年增加为170亿美元。战后，国际金融中心从伦敦转移到了纽约。
第二次世界大战对美国产生的影响更大，它加速了已经开始发生的变化，使美国在战争结束后成为西方世界的霸主。20世纪30年代全球大萧条，1932年富兰克林•罗斯福当选总统后启动“新政”，政府控制了经济的大部分部门，经济管理机构控制着配给制度、物价与工资，可以分配劳动力，决定谁优先使用何种资源，等等。第二次世界大战的爆发使罗斯福政府得到了一次史无前例的机会，可以进一步加强新政时开始的国家干预模式。美国政府在行使战时职能时将它的权力与工农业、劳工与金融活动紧密地结合起来，一反美国自由主义的传统，创造出一种有计划管理的经济与有限制的社会模式。由于大规模战时生产，美国的国民生产总值从1940年的2272亿美元增长到1945年的3552亿美元。同时，人均可支配收入从1259美元增加到1642美元。战争急剧地提振了美国经济。
