A-10的设计有年头了, 其外形丑陋, 速度比民航机还慢, 尽管在海湾战争中战绩不错, 但那是在美军完全掌握空中优势, 伊拉克的空中力量和防空导弹均被彻底压制的情况下实现的, 不能说明问题. 事实上早在80年代美军就已经认为A-10缺乏在现代战场上的生存能力, 急需换代, 是F-35所需要重点替换的对象. 时间一转眼过去了二十年, F-35仍然在技术, 预算, 和政治的旋涡中苦苦挣扎, 按计划早该退休的A-10却老当益壮, 始终活跃在战场上. 近年来美军还不顾预算吃紧, 拿出几十亿美元给A-10更换新机翼, 升级发动机和航空电子设备, 准备让它干到2028年. 这是为什么呢?