穿甲弹是在与装甲目标的斗争中发展的。穿甲弹出现于19世纪60年代,最初主要用来对付覆有装甲的工事和舰艇。第一次世界大战出现坦克以后,穿甲弹在与坦克的斗争中得到迅速发展。普通穿甲弹采用高强度合金钢做弹体,头部采用不同的结构形状和不同的硬度分布,对轻型装甲的毁伤有较好的效果。在第二次世界大战中出现了重型坦克,相应地研制出碳化钨弹芯的次口径超速穿甲弹和用于锥膛炮发射的可变形穿甲弹,由于减轻弹重,提高初速,增加了着靶比动能,提高了穿甲威力。
上月解放军第16集团军某装甲旅99坦克分队开展实弹射击演练,并进行了夜间实弹射击,画面中可以看到解放军战士在搬运穿甲弹。如果单纯从穿甲厚度讲,不限定其他条件,如弹芯材料、装甲材料、角度、作用距离等,实现穿透一米厚装甲在技术上应该是可行的。一米厚的装甲,中国一枚穿甲弹即可击穿,这样的威力着实惊人!美军事官员曾无奈地表示,阿富汗和伊拉克境内怀疑“中国制穿甲弹”能轻易摧毁美军重型装甲车辆,导致美军重大伤亡。总体来说,我国穿甲弹的穿甲能力和世界发达国家相当。