开发始于20世纪20年代,自从第二次世界大战结束以来得到相当发展。采用钻井平台和人工岛开采海底石油。里海地区石油资源丰富,西岸的巴库和东岸的曼格什拉克半岛地区,以及里海的湖底,是重要的石油产区。里海湖底的石油生产,已扩展到离岸数十公里的水域。所以伊朗选择派军队驻扎这里,是为了争夺石油资源。
(两栖登陆训练为伊朗重点,多半是会发生在资源之争)
其实早在苏联时期,里海的能源问题不像今天这么突出。但是苏联解体后,新成立的国家都想从里海中获得资源,强化自己的利益。然而国际社会对里海领湖并没有很清楚的分配。伊朗因此也不断加强里海的海军建设。除伊朗外,俄罗斯也在里海派遣了舰队驻扎。但是其实里海里的资源已经在逐渐减少,石油资源很少了。