中国进口苏35的真正目的：不光为了推力矢量发动机
凭借较长的航程，苏-35可担负纵深区域的空中战斗巡逻任务；由于可以携带副油箱，且拥有空中加油能力，苏-35也可凭其优秀的空战能力伴随轰-6k进行岛链的突破，保证目标空域的制空权。此外，先进的航电系统与强大的挂载能力，使苏-35同时具备精确打击能力和超视距攻击能力，压制并摧毁敌人的空中与地面目标。在解放军空军中，除了产量不足的歼-16外，苏-35当属最优秀的多面手。
由于中国周边空域的复杂性，加油机与预警机的出动受到了较大的限制。而苏-35可凭借较大的作战半径更好对周边空域进行更长时间的警备巡逻，并且对更远的目标进行制空权夺取，对加油机的依赖较小。此外，苏-35可凭借“雪豹”-E相控阵雷达400千米的探测范围，摆脱对预警机的过度依赖，通过数据链对友方群提供支援，对空域进行更加牢固的控制。
