迈向「意欲战争的国家」？日本逐步确立22艘潜艇常规体制
苍龙级潜舰是世界上最安静的常规潜艇之一，水下航行噪音只有105分贝，同时它也是全球最大的常规攻击潜艇。该型潜艇采用「斯特林AIP闭循环推进系统」动力，并沿用与「亲潮级」相似的叶卷型舰型以及单、双壳复合构造，全长可增加至84公尺，舷宽也略增为9.1公尺，排水量从3500吨增加至4200吨。主要武器为6具533公厘鱼雷发射管，可发射反舰、反潜鱼雷和反舰导弹。
据日本《每日新闻》报导，正式下水的翔龙号造价高520亿日圆（约新台币140亿元），搭载有高性能的声呐装置，具有强大的搜索和隐身性能。日媒预测，该潜艇将在2019年3月正式移交海上自卫队，很可能被部署在广岛县吴市或神奈川县横须贺市的海上自卫队基地。
事实上为打造全球水下实力强权，日本防卫省早在2010年修改防卫计划大纲时特别提出，要求将海上自卫队的16艘潜艇常规体制增至22艘。而为了实现这一目标，防卫省必须延迟亲潮级潜艇的退役时间，将原先惯例退休的18年延至24年。
