“神盾”舰的标配——远程防空，但还得好盾配好弹
那么什么样的“神盾”舰（或者说什么样的“盾”）在配备了什么样的舰空导弹后，才能实现最优的远程区域防空能力呢？首先，从“大盾”和“小盾”的角度来说，“大盾”更适合用于远程区域防空，尤其是中美S波段的“大盾”，具备了天线收发单元多、发射功率大、最大探测距离远、波束扫描范围大等众多优点，用于远程区域防空时的优势远远大于“小盾”，这也是为什么“宙斯盾”系统会受到日韩澳这些金主追捧的原因。另外，“大盾”的雷达天线阵面更大，T/R单元数量更多，再加上相控阵雷达具备的电扫描能力，使得“大盾”可以将所有的波束能量都集中于同一片区域或同一个目标，从而大大提升探测距离，这是美国“宙斯盾”舰实现远程反导探测能力的基础。相对而言，以C波段、X波段相控阵雷达为主的“小盾”舰，其远程区域防空能力就要打折扣了。比如欧洲“小盾”的经典之作APAR有源相控阵雷达，其对典型目标的最大探测距离只有150千米左右，这个还是理论值，如果遇到隐身目标，或者在强干扰电磁环境以及恶劣气象条件下，其有效探测距离还会进一步缩水。所以，虽然以德国“萨克森”级护卫舰为主的APAR“小盾”舰普遍配备了射程高达166千米的“标准”2远程舰空导弹，但很显然APAR是不足以支持“标准”2导弹的最大射程的。通常情况下要求制导/照射雷达的作用距离要大于舰空导弹的射程，这样才能有一定的冗余度以支持舰空导弹发挥最远射程。虽然 “小盾”舰一般都会另外配备一座SMART-L或S-1850M等远程警戒雷达作为补充，但实际上这种三坐标远程警戒雷达的功能很有限，其性能与相控阵雷达相比有很大不足，它起到的更多的是远程搜索和警戒的功能，并不能真正解决“小盾”引导远程舰空导弹的难题。
