上次失败4年，“追梦者”航天飞机试验成功，中国好消息也来了
此后的数年，由于美国战略改变，资金向外太空倾斜，第一代航天飞机的设计缺陷一直没有得到解决，直到2011年7月，最后一架“阿特兰蒂斯”号退役，第一代航天飞机彻底退出历史舞台。从这个时候开始，作为航天霸主的NASA遭遇了成立以来最大的尴尬，身为国际空间站的主导者，居然没有一款可以载人进入太空的航天器可用。
“联盟”号飞船
美国不得不租用俄罗斯的“联盟号”飞船运送人员，每个座位必须支付7000万美元，大概一年运送6名人员，需要支付俄罗斯4.2亿美元。至今，美国已经为此支付给俄罗斯约30亿美元。为此，美国内心不知道诅咒了多少回。
