全靠老爷机撑场面，印度还自称世界第四大空军
历届议会防务委员会以及其他联邦监督机构也屡次就空军战斗机中队“逐渐减少”提出警告——从获得批准的42个减少到33个。2015年12月，印度空军告知议会防务委员会，到2022年，它的战斗机中队将进一步减少到25个，因为10个由约200架陈旧的苏联时代米格-21和米格-27升级版战斗机组成的中队将从2017年起开始退役。
预算限制也正在阻碍印度空军的现代化。2016/17财年，印度空军的资本或购置预算是2755.5亿卢比，但与前几次年度拨款一样，85%至90%的资金仍将用于之前的采购，没有留下多少可以用于新的采购、升级和军队改造。
与此同时，因为备用零件短缺以及维护和检修设施不足，战斗机的可出动率很低，平均约为60%，这仍是印度空军的一个持久缺陷。
飞行员培训也受到压力，空军面临40%的教练机短缺，它使用的平台只有253架，而非获得批准的430架。此外，印度斯坦航空有限公司无法交付自2000年开始研发的“西塔拉”型中级喷气式教练机，这迫使飞行员的训练作出改变。
