火箭海上发射指日可待 18年可向商业用户服务
1999年10月，“海上发射”公司迎来首飞，在“奥德赛”号浮动式发射平台上，用天顶-3SL 运载火箭将一颗重约3.5吨的电视通信卫星成功地送入轨道。据邢强统计，海上发射公司到目前一共进行了36次发射，其中32次成功，1次部分成功，3次失败，成功率约为89%。
实现海上发射新突破指日可待
海上发射技术无疑是国际航天技术的前沿领域，与陆地发射场相比面临特殊的困难。首先要确保发射平台的稳定性。“奥德赛”号浮动式发射平台上堪称“海上发射”公司承揽业务的杀手锏，中国公司要开拓国际市场，也必须打造坚不可摧的“海上堡垒”。近年来，中国海工领域获得了突飞猛进的发展，打造出了世界最大、钻井深度最深的海上“蓝鲸1号”钻井平台和世界先进水平的集装箱船“郑和号”等一大批明星装备。这为性能优异的海上发射平台的建设奠定了坚实基础。实际上，据报道，中国运载火箭技术研究院宇航部副部长唐亚刚近日透露，即将亮相的中国火箭海上发射平台就是由万吨级巨型货轮改造而成。
海上发射需要与之相适应的运载火箭。中国运载火箭技术研究院宇航部国际合作处处长孟翔介绍说，海上发射对火箭的性能提出了更高要求。由于大洋上补给能力有限，运载火箭的测试发射工作越简捷越好，最好只用一到两艘船就完成全部任务。在发射时，还要面对海面的晃动和高温热流的引导等问题，这就需要选择能解决上述问题的适宜的运载火箭。据孟翔透露，中国现役火箭中，长征十一号作为固体燃料火箭综合各方面性能最适宜，因此，中国海上发射的“首秀”很可能由其来担纲完成。
