美军新报告：下一代航母的选择
反应堆的进步是另一个降低造价（包括RCOH）的途径。“福特”级的反应堆芯为25年寿命，在RCOH后总寿命为50年。如果把堆芯改为40年寿命但不换燃料，可以取消RCOH，显著降低全寿命成本。扣除44个月的RCOH，总使用寿命实际上缩短略超过6年而不是10年。不过反应堆外的其他系统和设备的大修、升级无法取消，现在换燃料也上不是RCOH最花时间的部分，RCOH可能实际上还是不能取消，只是改为取消换燃料这一步骤的工程大修（简称EOH），时间安排上也比较灵活，不必固定在25年前后的时间点上。40年不换燃料的航母用反应堆现在还不存在，但CVN 8X可以从 “哥伦比亚”级核潜艇借鉴技术，降低研发成本。
CVN 8X的能力将与“福特”级几乎相同，尽管只有3台电弹，出动率依然高于“尼米兹”级，依然具有增加的弹药舱和燃油舱容量。
CVN LX在大小上与“福莱斯特”级航母大体相当，最后的“福莱斯特”级是“独立”号，在1998年退役。“福莱斯特”级的飞行甲板尺寸接近“尼米兹”级，在水线高度的舰体长度比“福特”级短了17米，宽度窄了1.7米。CVN LX能搭载“福特”级的全功能舰载机联队，但出动率将有所降低。在兰德报告中，假设为“福特”级的一半，为80架次/日。这是与“福莱斯特”级的运作历史相符合的。但由于技术进步，CVN LX的弹药舱容量和生存力可与更大的“尼米兹”级相当，不过还是不及“福特”级。
