作者:独立评论员郭松民
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陈纳德究竟是一个什么样的人?其组织的飞虎队究竟是什么样一个组织?
陈纳德的前半生,可谓乏善可陈。他在美军中郁郁不得志,由于在派系倾轧中失利,1937年被迫从陆军航空队退役。这一年,陈纳德44岁,军衔不过是上尉,耳朵有点聋,身体也有病,未来的生活前景看上去是如此暗淡无光。
在这样的情况下,陈纳德此前结识的在国民党空军中具有重要影响力的毛邦初(蒋原配夫人毛福梅的侄子)向他伸出了援助之手,把他推荐给了美龄。一向迷信美国人,并对美国人怀有特殊亲近感的美龄向陈纳德发出邀请:月薪1000美元,另有津贴、汽车、飞机、译员;包往返路费,只求他来担任为期三个月的顾问。
如果按照消费指数计算,三十年代的月薪1000美元,今天约略相当于一份年薪百万的工作,面对如此优厚的条件,陈纳德动心了,从此开始了在中国长达近二十年的“冒险+淘金”生涯。
蒋空军在全面抗战爆发后不久就消耗殆尽。1941年,陈纳德接受蒋的委托,前往美国招募飞行员,组建了闻名遐迩的“飞虎队”。