俄罗斯海军的“黑暗时刻”：大量外购主力舰
“皇太子”号战列舰满载排水量近13000吨，最大航速18.5节，装备有2座双联装305毫米主炮 19世纪70年代，法国为维护欧陆霸权，发动旨在阻挠德意志统一的普法战争，结果战败。随后，法国一门心思寻求对德复仇，而统一后的德国则企图继续削弱法国，法德矛盾不断加深。另外，德国在1890年代放弃了与俄国的友好关系，拒绝续签《德俄再保险条约》。俄国为了寻求安全保障只能被迫寻找其他合作者。于是，法俄一拍即合迅速接近结为同盟。在俄国造舰能力不是很强的情况下，法国向其出售主力舰也就顺理成章。不过，法、德、俄作为陆军强国并没有进行大规模海战的可能，反而是战胜了清廷的日本在远东地区对俄国构成了非常大的威胁。因此，“皇太子”号入列之后主要的作战对象成了日本海军。
