没想到吧？航天强国美国，居然要用俄罗斯的火箭发动机
美国依赖这种发动机的第二个原因是价格便宜。据介绍，一台RD－180火箭发动机仅需约1000万美元，而美国航空喷气－洛克达因公司提出的LOX AR—1型火箭发动机方案，单台报价就达2500万美元，并且这个报价还没有分摊美国10亿美元的研发费用。价格低廉成为俄制火箭发动机吸引美国的最大优势。在近年来美国对航天预算进行大幅缩减的背景下，节省出来的资金可以用来发展隐形战机、战略导弹、核潜艇、航母等海军、空军的项目。美国国防部副部长沃克去年6月表示，一旦放弃RD－180发动机，美国的火箭发射成本将大大增加，单次发射费用至少要增加40％，这样在6年内将会使美军增加15亿至50亿美元的支出。
技术衰退美国军方有说不出的痛
当然，使用俄罗斯的火箭发动机，美国军方也有说不出的隐痛。自2006年起，美国空军将发射“宇宙神－5”火箭的任务分包给了联合发射联盟公司。公司开门做生意，求的是利润最大化。国家利益？至少不排在第一位。最终的结果是，美国长期以来只依赖采购的俄罗斯RD－180发动机，而不再研发同级别的发动机，从而导致其研制火箭发动机的能力逐渐衰退。
