80年中国花费10亿美元从西方买一款战机：苏联警告西方不准卖
在60年代，由于来自北方苏联的压力，中国开始了一系列武器的研发工作。来自苏联的威胁主要包括在地面上的百万苏联装甲洪流和巨量野战重炮，解放军面临着打坦克和炮火劣势困难。
在深远天空，如何打击图22和图95等超音速轰炸机和战略轰炸机是另外一个重要课题。
在前线空军，苏军陆续装备的米格21，米格23，米格27和苏22，苏24等等战机对中国的歼5，歼6拥有极大优势。由于如果开战中国方面的几个重要空军机场，一定会遭到苏军轰炸机，战斗轰炸机和弹道导弹的密集攻击。
但是如果彻底丧失制空权，对于在三北大平原和高原作战的地面部队，将会极其不利。那么可以随时在各个隐蔽地点起降，在相对较低端机场短距离起降战机，就成为空中游击战所必须的战机。
1968年空军向军委提交了研发垂直起降占据的请求，过程非常顺利，在1969年，601所开始了最初的科研工作；代号四号任务机。但是尽管601所承受了极大压力，但由于中国在材料，发动机和技术等等限制下，进展缓慢。
