在二战后,各国流传着一句话“谁失去了太空,谁就失去了未来”,确实在二战后期,航空航天技术的迅速发展,人类开始征服了天空的道路。随着苏联第一颗卫星被送上天空,地球的逐渐被人类的航天器包裹着。凭借着在太空建立的优势以及系统的统一,使美国军事力量与它的对手以及潜在对手相比的话,具备压倒性的优势。与此同时,由美国主导的国际空间站计划,吸引了当时所有国家,甚至包括其老对手俄罗斯也在邀请之列,唯独剩下中国。
目前世界上现存唯一的国际空间站是由美俄主导,欧洲、日本等共同加入建设的,全重在370吨左右。但是国际空间站技术相当复杂,投入也非常高昂,前后的准备、发射、组装耗费了十几年的时间,在费用方面也花费了上千亿美元,因此想运营一个现代化的大型国际空间站还是非常不容易的,就连美俄这样的死对头也要抱团发展。但作为当时已经具备航天能力的中国却没有受到邀请,当然坚持独立自主的中国航天人也没有申请加入计划。而且,当时美国严禁中国航天器与国际空间站对接。受到屈辱的中国航天工程师并没有被气馁,虽然航天之路困难丛丛,但是中国工程师还是一路披荆斩棘,在不懈的努力下,终于收获了硕果。